撮影機材 WeMacro rail

　深度合成撮影をする際、標本またはカメラを少しずつ動かす装置(微動装置)が必要となる。
今回私は『WeMacro rail』という装置を購入した。日本語で紹介されているホームページなどを知らないため、ここで紹介する。
　昆虫の標本写真に限らず、深度合成撮影をする方の参考になれば幸いである。
なお、深度合成撮影自体については以下に詳しいので参照されたい。

丸山宗利『小型昆虫の深度合成撮影法』月刊むしNo.473 2010年7月号
日本自然科学写真協会(SSP)監修 『超拡大で虫と植物と鉱物を撮る―超拡大撮影の魅力と深度合成のテクニック』 文一総合出版 2017年

1 wemacro railとは

　WeMacro railは、自動微動撮影装置の一つである。WeMacro社(中国)のサイト
http://www.wemacro.com
より購入できる。大きな特徴としては、スマートフォン(iPhone及びAndroid)で制動ができる。
　自動微動撮影装置を簡単に説明すると、決められた範囲を、決められた間隔でレールが移動する。それにカメラが連動し、自動でシャッターを切るというものである。手動では煩わしく、また気を使う作業を自動で行えることにより、写真撮影の負担が大幅に減ることになる。
　類似の商品として、Cognisis社のstackshotがある。こちらは制動に特製のコントロールユニットを用いる。また、撮影方式もWeMacro railより多いようだ。
　両者の最たる差は価格にある。WeM acro railは、stackshotの半額以下(2018年2月現在)で購入できる。

2 購入方法

　WeMacro 社のHPより購入できる。
MENU → Extream Macro shop →WeMacro rail and accessories と進み、
WeMacro rail (100mm type，with battery box for outside)を選ぶ。

　ここでは2つ購入者が選択をする箇所がある。
　　1 shutter cable
　　　装置とカメラを結ぶケーブルである。使用する機種に対応するものを選ぶ。
　　2 power supply
　　　電源プラグ(コンセント)である。これは日本と共通規格であるUSを選択する。
　　　変圧器などを用意する必要はない。
　その他、撮影に役立つアイテムが多数販売されているので、必要に応じて購入すればよいであろう。
　支払いはクレジットカード又はPayPalである。

3 セット内容及び設置方法

　以下の説明書を参照。
http://www.wemacro.com/wp/wp-content/uploads/quickguidev1.3.pdf
　セット内容としては、これに充電式のモバイルバッテリーがつく。
私は今のところ三脚に設置しているが、コピースタンドに設置した方が安定性がありよいかもしれない。

4 スマートフォンからの制動

　WeMacro railの大きな特徴である、スマートフォンからの制動を説明する。私はiPhoneユーザーなので、iPhone (iOS11.2.5)を例にし説明する。
　まず、専用アプリ(WeMacro)をダウンロードし、インストールする。
　コントロールボックスとスマートフォンをBluetooth接続すれば、アプリを通してスマートフォンで制動が可能になる。
　アプリはシンプルで、二つの画面から構成される。以下、一つずつ項目を解説する。

画面1(設定画面)

　２つの撮影モードがある(⑥で切り替える)。なお、1um=1μm=0.001mmである。

　①WeMacro settings
　設定の読み込み及び保存。ロードとセーブ。メニューには3つの項目がある。
　Load:保存した設定を読み込む。
　Save:上書き保存。現在の設定に新しい値を入力し、更新する。
　Save as:新規保存。新しく入力した値を、新規の設定として保存する。
　　　　　名前をつけるが、最後に拡張子の.wsを忘れずにつける必要がある。

　②Settle time
　シャッターを切ってから装置が移動するまでの時間。

　③Shutter per step
　そのステップでシャッターを切る回数。

　④Interval of shutters
　シャッターを切る間隔。シャッターを切る回数が1回のときは、①と③の合計が次のシャッターを切るまでの時間となる。

　⑤Backlash
　直訳すると反動であるが、どの挙動を制御するか判然としない。私は初期値から変更していない。

　⑥Run mode
　撮影方式を以下の2つから選択する。
　distance:始点を設定し、設定した距離を設定したステップ(微動)回数で等間隔に撮影していく方式。
　start to end:始点と終点を設定し、その間を設定した間隔で撮影していく方式。

　⑦Step length
　1回のステップで動く距離。以下の2つのモードがある。
　mm(fast):最小移動距離1mm。高速でレール上のカメラを動かす。主に始点や終点を指定する際に使う。作動音が大きい。
　um(slow):最小移動距離0.001mm。低速でレール上のカメラを動かす。主に撮影の時に使う。作動音は小さい。

　⑧Total distance
　始点から終点までの距離(distanceモード時のみ)。

　⑨Total step
　始点から終点までのステップ回数(distanceモード時のみ)。

　⑩When finished
　beep:撮影終了時に音で知らせる。
　return:撮影終了時に始点までカメラを戻す。

　⑪Confirm:設定の適用。これを押さないと、設定した値で動かない。

画面2(制動画面)

　以下①〜④は、画面1の⑦で設定したモード及び値で動く。

　①Step backward
　1ステップ分カメラを後退させる。

　②Step forward
　1ステップ分カメラを前進させる。

　③Backward
　ボタンを押している間、カメラを後退させる。

　④Forward
　ボタンを押している間、カメラを前進させる。

　⑤As start / As end
　As start:始点を指定する。撮影は進行方向から見て後方からしかできない(Forwardの動き)ため、注意する。
　As end:As startを押すとこちらに表示が変わる。終点を指定する。

　⑥Calibrate
　始点と終点を設定した後に押すと、撮影距離、ステップ回数、必要時間が下に表示される。

　⑦Run/Stop
　Run:撮影を開始する。
　Stop:Runを押すと表示が赤くなり、こちらに変わる。押すと一時停止をする。再度Runに表示が変わるので、もう一度押すと、その場から再作動する。

⑧Shutter
その場でカメラのシャッターを切る。レリーズと同じ役割。

5 実際の撮影(start to endモード)

　ここでは、私の撮影方を順を追って説明する。実際の撮影の雰囲気を感じて頂きたい。なお、カメラはCanon Eos 70Dを使用している。
　①各種機器の電源を入れる。
　②カメラはライブビュー撮影モードにする。標本の位置を調整したり、始点終点の設定はカメラのモニターで確認する。
　③撮影後の画像確認をoffにする。onにした場合、画像確認から撮影画面に戻るためにシャッターの信号が使われ、2ステップに1回しか撮影されない。
　④標本をセットする。
　⑤アプリを開き、画面1のStep lengthをmm(fast)に設定(値は何でも良い)し、Confirmを押す。
　⑥画面2にし、Forward又はBackwardを押し、始点の大まかな位置と標本の位置の調整を行う。この際、必ず始点を進行方向からみて後方に設定する。
　⑦画面1にし、設定を入力、またはLoadする。Step lengthをum(slow)にするのを忘れない。Confirmを押す。
　⑧画面2にし、始点の微調整をし、As startを押す。この際私は、全体がボケる程度の場所を始点にする。
　⑨Forward又はStep forwardで場所を調整し、終点を指定する。行きすぎた場合はBackward又はStep backwardで戻る。この際も私は、全体がボケる程度のところを終点とする。
　⑩Calibrateを押し、Runを押す。
　⑪撮影が終わったら画像を確認する。特に最初と最後に合成に必要のない写真があれば消去する。

以上が流れである。慣れればすぐに準備ができるようになるであろう。
一度導入してしまえば、その後の撮影が大幅に簡単になる。ぜひ使って頂きたい。